Tras 17 temporadas en su haber (14 de ellas con los Tigres de Aragua), Ramón Castro anuncia su retiro como jugador profesional para dar paso a una nueva etapa dentro del beisbol ahora como coach dentro del sistema de ligas menores con los Reales de Kansas City.

“Se concretó todo el jueves pasado y bueno ahora voy a ir allá a tomar el rol como coach”, comentó de entrada Castro a través de una conversación telefónica, agregando que “al principio voy a estar en la Liga Rookie, debo reportarme allá pero después tomaré asignaciones en Clase A, Doble A y Triple A, hasta que ellos me determinen un cargo bien sea como instructor de infield, coach de bateo o donde me necesiten”.

Aunque había concretado con los Caballeros de Godo en la Liga Italiana, equipo con el que debía reportarse el domingo 15/03, Castro meditó bien las cosas y confesó que “Kansas City me está ofreciendo una muy buena oportunidad y tengo que aprovecharla. Además hay que darle paso a toda esa camada de jóvenes que vienen en ascenso en los Tigres de Aragua”. Asimismo Castro explicó que “llame al equipo en Italia, les expliqué la situación y ellos la entendieron, estoy agradecido por eso”.

Sobre esta difícil decisión de colgar los spikes, Castro conversó con algunos miembros de la familia y “algunos querían que siguiera jugando y otros apoyaban la opción de Kansas City, pero la mayoría entendió la decisión, sabiendo de mis 17 años de carrera, el haber jugado en tantas ligas, mi experiencia y lo tomaron con alegría al conocer que voy a estar en una nueva etapa”.

Cuando se habla de la Dinastía de los Tigres de Aragua, ese equipo que entre el 2001 y 2012 asistió a nueve finales, ganó seis títulos (tres de forma consecutiva), y una Serie del Caribe, hay que hacer mención de Ramón Castro, currículo de éxitos a los que el infielder sólo responde: “Mis mejores años los viví con el equipo de los Tigres de Aragua, si ellos no me hubiesen dado la oportunidad yo no hubiese tenido la carrera que tuve”.

Ansioso por asumir este nuevo reto en su carrera, al preguntársele si su meta es llegar a ser manager, Castro no titubeó. “Esa es la idea, ahora voy a ir allá y aprender, porque aunque uno ha jugado pelota toda la vida esto es otra cosa. Me gustaría poner en práctica lo que aprendí como pelotero y escalar posiciones hasta llegar a las Grandes Ligas”, enfatizó.

Carismático y siempre dispuesto con  los aficionados, Castro les envió un mensaje.  “Estoy súper agradecido con esa fanaticada de los Tigres de Aragua, de la cual siempre he sentido ese apoyo cuando tomaba el guante y salía a batear, esa vibra buena que me brindaban siempre la siento”.

Además agregó que “en este equipo de los Tigres de Aragua aprendí a ganar y a sentir amor a la camiseta, soy tigrero y lo seguiré siendo. Estoy eternamente agradecido con esa fanaticada que me apoyó durante toda mi carrera como pelotero activo”.

Ramón Castro se despide de su carrera como jugador profesional dejando promedio vitalicio de .274. En 17 temporadas en la LVBP (14 con Tigres) conectó 300 imparables, 65 dobles y 20 cuadrangulares, impulsó 129 carreras y anotó otras 174.

El infielder llegó a la franquicia antes de iniciar la temporada 2002-03 proveniente de Pastora de los Llanos. Castro formó parte de la plantilla que asistió a nueve finales, ganó seis campeonatos (tres de ellos consecutivos) y una Serie del Caribe.

Firmado originalmente por los Bravos de Atlanta en 1996, no debutó en Grandes Ligas sino hasta 2004 con los Atléticos de Oakland, franquicia que le contrató en 2003 tras haberse declarado agente libre ese mismo año. Castro debutó el 21 de junio de 2004 y es el venezolano 165 en debutar en Las Mayores.

Asimismo su nombre es conocido dentro del mundo del beisbol por su amplia trayectoria en el circuito independiente de EEUU, específicamente en la Atlantic League con el Newark Bears, York Revolutions de Pensilvania y Bridgeport Bluefish. En México con los Guerreros de Oaxaca y Rojos del Águila de Veracruz, y en Italia con los Piratas de Rimini.