Dos sobresalientes prospectos, ambos firmados inicialmente como jugadores del cuadro y convertidos posteriormente a receptores tendrán la oportunidad esta primavera de luchar por un cupo para iniciar en los Tennessee Smokies, sucursal Doble A de los Chicago Cubs, se trata de Willson Contreras y Gioskar Amaya.

Ambos vienen de cerrar un buen 2014 con los Daytona Cubs en Clase A avanzada donde llegaron a la final de la Florida State League donde cayeron derrotados ante la sucursal de esa categoría de los Minnesota Twins.

Contreras quien jugó todo el invierno con la Tropa Bengalí, bateó en 2014 con los Daytona Cubs para .242 con 37 impulsadas, 40 anotadas, 68 imparables, 14 dobles y cinco cuadrangulares en 80 participaciones. El nativo de Puerto Cabello, terminó siendo valioso en los playoffs y la final de la Florida State League, pues en los últimos 10 encuentros bateó para .412 con ocho impulsadas, 11 anotadas y dos cuadrangulares.

El careta estuvo considerado en 2014 como uno de los receptores con mayor proyección de la organización y aún se mantiene bien conceptuado por su habilidad atlética y conocimiento del juego detrás del plato. En 613.2 episodios en la receptoría durante 2014, Contreras solo cometió un error y tiene promedio de capturas en intentos de robo de 29%, mientras que tiene un porcentaje de fildeo de .998.

Por su parte Gioskar Amaya es una de las joyas de la corona en cuanto a prospectos de los Cubs se refiere. El nativo de Bejuma ha sido incluido tres veces en un Todos Estrellas de Postemporada en la Arizona League (2011), Northwest League (2012) y Florida State League (2014), también estuvo en el Todos Estrellas de mitad de temporada en la Dominican Summer League (2010) y en la Florida State League (2014) y también fomró parte en el All Star de prospectos de Ligas Menores de los Chicago Cubs en 2011.

Reconocido y firmado originalmente como infielder, al final de 2014 Amaya fue introducido en el programa de conversión a receptores de los Cubs, posición en la que jugó en la liga instruccional y alternó también como tercera base.

En 2014 con los Daytona Cubs, Amaya bateó para .276 con 56 anotadas, 35 impulsadas, 102 imparables, 16 dobles y cuatro cuadrangulares, destacando su OBP de .379 y su OPS de .747.

Tanto como Amaya como Contreras han mostrado su habilidad con el madero, sin embargo se espera que puedan ser consistentes con su ofensiva en el futuro inmediato, considerando el reto que tendrán en 2015.

Para este año la Sucursal Doble A  de los Cachorros solo cuenta hasta el momento dentro de su roster con el receptor Taylor Davis, uno de los cinco cátchers que vio acción con los Tennessee Smokies el año pasado.

Junto a Davis vieron acción en 2014 en Doble A: Rafael López (ascendido a Triple A y posteriormente a las mayores), Luis Flores (ascendido a Triple A), Charles Cuttler (cinco años en AA entre Pittsburg, San Luis y Chicago pero con buen desempeño en 2014) y Lance Rymel (ascendido a Triple A).

Lo más probable es que los que terminaron el año 2014 en Triple A, comiencen allí el 2015, mientras que algunos como Rafael López, tendrán chance de pelear un tercer cupo como receptor en el equipo grande para compartir la posición con Wellington Castillo y el venezolano Miguel Montero.

Las posibilidades están abiertas para estos dos prospectos criollos en 2015. ¿Iniciarán ambos en Doble A ó solo uno de ellos?, dependerá de lo que la Primavera les depare.